Norges lag hevder seg i EM!

Vi har kommet halvveis i grunnspillet, og Norge er i rute!

Etter tap for danskene søndag kveld, var det tydelig at det var et revansjelystent norsk lag som entret banen kl 08.00 i dag tidlig.

Dagens andre kamp, mot Frankrike, ble akkurat like lite spennende som kampen mot Tyskland. Norge dominerte stort allerede fra start av og man satt bare og ventet på når franskmennene skulle kaste inn håndkleet. Dette skjedde i 8. omgang, og endte med en klokkeklar 6-2 seier.

Vi vil påstå at Norge ligger i førersetet på herresiden. Man har gjort unna flere av de "vanskelige" lagene og avslutter blant annet med Nederland og Russland. I morgen venter imidlertid en viktig dag med kamper mot Sverige og Sveits. Svenskene har havnet i et lite uføre etter at de tapte mot Sveits(7-6) søndag. Med relativt tøft program igjen(Norge, Tyskland, Danmark og Skottland) er svenskene nødt til å levere varene allerede mot Norge i morgen tidlig.

Det har dannet seg en ganske klar gruppe på fem nasjoner som ser ut til å skulle gjøre opp om de fire semifinaleplassene. Norge, Danmark, Tyskland, Sveits og Sverige står alle med 4 seiere og 1 tap. Mellom disse er det fortsatt vidåpent. Mange inbyrdes oppgjør skal spilles, og mye hvis om og dersom skal diskuteres før semifinalene skal spilles. En ting er sikkert, Norge er i rute!

Når det gjelder jentene lar vi oss ikke overraske, men vi lar oss imponere. Etter at norsk damecurling har ligget litt nede etter Dordi Norby's store dominanans er vi nå på tur opp igjen, og er igjen tilbake blant de store. Dordi dominerte både norsk og internasjonal curling på damesiden i en årrekke, og selv om etterveksten har vært noe laber er damene nå på full fart mot toppen!

Hovedmålet for jentene må helt klart være å komme tilbake i VM og OL sammenheng(har falt utenfor de siste mesterskapene). En klar målsetning er at jentene skal være tilbake til OL i Russland 2014. I så måte er EM for jentene en særdeles viktig turnering de nærmeste årene. Det er gjennom EM man kvalifiserer seg for VM, og det er i VM man oppnår såkalte OL-poeng.

De 7 beste lagene i dette EM(8 om forhåndskvalifiserte Danmark er blant de 8 beste) kvalifiserer seg til neste års VM-sluttspill, og de norske jentene har fått en særdeles god start! Jentene står med 3 seiere og 2 tap etter fem kamper. To av seirene har kommet mot hendholdsvis to av forhåndfavorittene, Skottland og Tyskland!

Linn Githmark leder det norske laget som forøvrig består av Kristin Skaslien, Ingrid Stensrud og Henriette Løvar. Disse jentene har definitivt potensiale til å kunne hamle opp med de fleste og ligger etter fem kamper på en delt 4.plass med Sveits(tapte for Sveits tidligere i dag). Jentene beseiret Nederland i sin første kamp i turneringen(et lag vi skal slå) og møter blant annet Latvia til kamp i kveld. Med seier mot Latvia skal det mye til for at jentene ikke allerede har nådd sin hovedoppgave om VM-plass. Jentene overrasker ikke oss, men vi er ikke fremmed for at andre kan la seg overraske. Vi krysser fingrene for de norske jentene, og er sterke i tror på flere strålende resultater.

Vi har tidligere gitt vår analyse på herreturneringen. På damesiden sliter vi veldig, og selv om vi "jukser" med å vente til turneringen er halvspilt, har vi fortsatt store problemer.

Vi tar rett og slett en kjempesjans, og utroper Sveits til å bli europamester. Vi har sett laget til Mirjam Ott henge etter før, for siden å komme veldig sterkt utover i mesterskapene. Dette kan se ut til å være tilfellet også denne gang. Stefan Karnusian(som kanskje heller burde vært på banen for det sveitsiske herrelaget) sitter på tribunen som coach for jentene. Vi har heller ikke glemt at de russiske jentene ble europamester i 2006, og føler oss helt sikre på at de kommer til å bli vanskelige i årene fremover(her er det vel satt inn ubegrenset med ressurser innen OL på hjemmebane).

Alt i alt er dette mesterskapet veldig åpent, og bærer preg av at dette er det første EM etter en OL-sesong. Nye lag skal spilles inn, og nye talenter skal gis sjansen. Dette gjelder på langt nær alle, og lillehammercurling.com tillater seg å komme med et lite spark til enkelte store curlingnasjoner som etter sigende ikke ser dette som noe stort poeng. Det passer selvsagt bra for oss norske curlingentusiaster som skal heie Norge frem til nye medaljer i årene fremover.

Heia Norge!